编译：张景、谢懿 南京大学天文与空间科学学院
防晒霜和钙片并不足以保护去往火星的旅客。
[图片说明]：太空旅行的艺术概念图。版权：Aaron Chen via Flickr。
地球的大气层和磁场保护我们免受太空辐射的伤害，但前往火星的旅客将失去这种保护。据估计，往返火星所受到的辐射最高可达几个希沃特，而人体每年所能承受的辐射量不应超过0.05希沃特。所以，前往火星的飞船必须屏蔽辐射。
如果时间足够长，微重力也会对人体造成严重伤害。空间站上宇航员的骨骼密度每个月都会流失1%～1.5%。即使像在地球上一样锻炼，他们的肌肉量也会减少。目前模拟重力的唯一方法是旋转航天器产生向心力。对于这种方法，旋转半径越大，模拟重力的效果就越明显。
但因体积庞大，航天器会难以发射，需要在太空中组装。此外，航天器越大，就越难有效地屏蔽辐射。一种方法是用铅把航天器全部包住，但这会极大地增加质量。另一种更为现实的方法是利用磁场来屏蔽。目前正在研究磁屏蔽方法所需的能量以及磁场构型。可调节的磁屏蔽构型能够更好地用于航天器上的生活区。
此外，还要综合考虑所需屏蔽辐射的能量和剂量，例如物理防护、防护服和磁场怎样组合才能更好地保护宇航员免受太空中不同种类辐射的伤害。目前，人工重力对人体的影响也仍然未知。找到一种能够最大限度降低深空旅行所带来整体健康风险的组合方案是开启火星之旅的关键。
