埃及棘龙(Spinosaurus aegyptiacus)是迄今为止已发现的最大的食肉恐龙。成年个体身长约15米,体重约10吨。
这种蜥臀目,兽足亚目,棘龙科(Spinosauridae)的巨型食肉恐龙,生活在1亿1200万至9350万年前的白垩纪,今天的北非一带。头长而窄,强有力的香蕉状牙齿,可咬碎动物的贝壳和骨头。前爪弯曲尖利,善于抓住滑溜溜的水生动物。它们的生活在浅水和陆地,类似现代的鳄鱼,既捕食水里的动物,也猎食岸上的动物。
它们最鲜明的特征是背上长着一排高大的棘,包裹在皮肤或脂肪里,其功能令科学家们一直争议不休,有的认为是调节体温的皮膜,有的认为是储存脂肪和水的驼峰,有的认为是游泳时控制方向的背鳍,还有的认为这个东西在求偶时会呈现鲜艳色彩,等等(图40)。
图40埃及棘龙